我国是一个地大物博、幅员辽阔的国家，国土面积达到了万平方公里。
更有56个民族团结在一起，形成了伟大的中华民族。
在五千年的中华文明的长河里，各民族之间相互融合，文化之间相互碰撞、交汇，最终牢牢地凝聚在了一起。
为了保护少数民族的文化传承，我国在行政区划分上也根据民族传统进行了十分合理的规划。
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比如在少数民族群居的地区划分自治区和自治州。
而在内蒙古，对于少数民族群居地的划分则更加的细致了。
在常规的行政单位“市”以外，还设有“盟”和“旗”等。
根据统计，在内蒙古，共设有阿拉善盟、正蓝旗、陈巴尔虎旗、东乌珠穆沁旗等等。
除此之外还有鄂伦春、鄂温克、莫力达瓦3个自治旗。
而相比于数量颇多的“旗”以外，“盟”的数量则相对要少很多，仅仅只有阿拉善、锡林郭勒、兴安三个。
可为何在内蒙古会有“盟”和“旗”的划分呢？
这就要从蒙古族的发展进程来说起了。
蒙古包
草原上的雄鹰
约在公元7世纪前，蒙古族先民居住在额尔古纳河一带，后来西迁到了鄂嫩河上游不尔罕山（大肯特山）和克鲁伦河一带。
由于蒙古草原地域十分宽广，所以在此诞生了许多部落。
到公元12世纪，蒙古族已经散布在今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河等三河的上游和肯特山以东一带，并分衍出乞颜、札答兰、泰赤乌等部落。
各个部落之间为了争夺狩猎区还有居住的地盘，相互攻伐，年年发生着大大小小的战斗。
这种态势一直持续了将近年，直到一个人的出现，才彻底改变了这一切。
成吉思汗
年，孛儿只斤·铁木真出生在漠北斡难河（今鄂嫩河）上游地区。
铁木真早年丧父，被敌对部族驱逐，投奔克烈部。
之后他集合了本部落的部众，在年被推举为蒙古乞颜部可汗，后来，经过一系列战争，铁木真在年基本统一蒙古高原诸部。
年，铁木真在斡难河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古国，成为了历史上闻名的“成吉思汗”。
经过多次的对外战争，他占领了东亚金朝的大片领土，并灭亡西夏、西辽及中亚的花剌子模，其征服足迹远抵黑海海滨。
年，铁木真在征战西夏的时候病逝在了行军路上，终年六十六岁。
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由于是他带领蒙古各个部落完成了大一统，并将其带领走向强盛。
所以成吉思汗也被冠以“草原上的雄鹰”。
“行省制度”奠定基调
建国之后，成吉思汗效仿南部宋朝，实行千户制，并建立护卫军，颁布《大扎撒》。
这便是蒙古行政单位的起源。
在成吉思汗死后，蒙古的战斗力依然十分的强劲，不但远征到了欧洲和非洲的边界，还南下消灭了金和南宋。
年，眼看大局已定，作为蒙古政权的继承者，成吉思汗的孙子忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为大元，定都上都。
蒙古草原
年迁都燕京，称大都。年灭南宋彻底统一了中国。
元朝建立之后，实行了一种新型的行政制度，那就是“行省制度”。
元代开始，中国又出现了一种新的行政区划制度，其最高一级的行政区划单位为行省（简称为省），因此称为行省制时期。
该时期从13世纪后期至20世纪初，历经元、明、清三代。
元代的行省制度是沿袭自金国的行尚书省。
蒙古人兴起之后，仿金实行行省制度。
开始它和金国一样，只是一种中央政府派遣在外的临时机构。
蒙古族习俗
后来由于战争等各种因素，行省也开始干预地方政务，逐渐变成了最高一级的地方行政区域。
而蒙古族的发源地北部草原，也被设立成为了“岭北行省”。
与其他行省单位不同，为了稳住蒙古内部的统治阶级，岭北行省的管辖机构完全按照蒙古贵族的传统习惯来设置。
在岭北行省内，蒙古民户按千户﹑百户﹑十户（也称牌甲）的十进制组织，在指定的牧地范围内游牧居住，由各级那颜管辖，上下级有严格的领属关系。千户、百户、十户是岭北行省境内基本的地方行政单位，因而不置州县。
这也成为了蒙古草原开始形成独特行政单位的基调。
元朝行政区划
北元时期的改革
年元朝在中原的统治崩溃后，元朝皇室退居漠北，形成与明朝并存的游牧政权。
年之前国号仍以“大元”为主，年之后国号以“蒙古”为主，高丽人首称为北元，后被世人沿用。
中原政权的崩塌，导致蒙古贵族重新回到了北方草原老家。
这让那里的利益争夺大大激化，重新回到了统一之间各部落之间相互斗争的局面。
这样一来，行政单位的划分要显得更加混乱了。
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随着与明朝之间的战争接连失败，北元中央失去了公信力，黄金家族的贵族们开始抢占自己的领地，不再奉从中央的指示了。
再加上瓦剌人的入侵，草原上的局势变得更加的混乱了。
而作为社会基本组织单位的“爱马克”，也被大汗、诸王、公主、外戚和勋臣还有许多官员等纷纷抢去。
一直到达延汗统一蒙古之后，这种混乱的情况才得到改变。
明朝正德年间，草原上出了一个叫做孛儿只斤·巴图孟克的人物。
他出身与黄金家族，是成吉思汗的第十五世孙，孛罗忽济农巴彦蒙克之子。同时也是后来的察哈尔蒙古鼻祖。《明史》之中称其为“小王子”。
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由于自幼丧父，巴图孟克自幼就被拥有“彻辰”称号的满都海抚养。
在亲政之后，他先后征服卫拉特部、亦思马因、火筛、亦不剌，统一漠南蒙古，被尊为“达延汗”，后人称其为蒙古的“中兴之主”。
由于自幼就体会到了草原混乱局势的艰苦，亲眼看到蒙古百姓流离失所，连年遭受征战之苦，于是在统一漠南之后，达延汗决心要从政局上改变着一切。
想要让混乱的局势得到安稳，首先就要从行政上下手。
他先是设立了六大“兀鲁思”，将其取代行中书省，成为地方最高行政机构。
分别是由大汗领左翼的三兀鲁思：察哈尔兀鲁思、喀尔喀兀鲁思和兀良哈兀鲁思。
大汗设帐于察哈尔兀鲁思，直接统辖察哈尔万户作为自己嫡系势力。
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然后是封给济农的右翼三兀鲁思：鄂尔多斯兀鲁思、土默特兀鲁思、永谢布兀鲁思。
后来，为了让贵族的利益在行政改革时得到维护，达延汗统一蒙古之后，效仿了汉人以前的分封制。
他对子孙实行逐层分封，分封给诸子每人一个兀鲁思，诸子再把领地和属民向自己的儿孙们分封，每人掌管一个鄂托克。
这样，汗廷、兀鲁思、鄂托克就形成了金字塔式的封建等级制度。
所以，北元中后期，鄂托克取代了爱马克的名称，成为蒙古社会组织的基层组织，也是北元最基本的行政单位。
蒙古各部的势力划分也基本在这个时候趋于完成。
公元年，达延汉死后，失去了同一领主的蒙古草原，再次陷入到了漫长的混乱当中。
蒙古族服饰
一直到清朝的建立，才又重新回归到安宁和稳定。
不过，由于达延汉所设立的行政体制比较稳定，所以即便陷入了混乱，蒙古部落之间的联系却没有发生断裂，划分出来的势力范围也没有较大的改变。
清朝八旗制度的推行
明万历二十九年（年），努尔哈赤整顿编制，分别以牛录额真、甲喇额真、固山额真为首领。
刚开始努尔哈赤设立了黄、白、红、蓝4色旗，编成四旗。
万历四十三年（年）增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝4旗，八旗之制确立。
清朝八旗兵
满洲（女真）社会实行八旗制度，丁壮战时皆兵，平时皆民，使其军队具有极强的战斗力。
努尔哈赤起兵以后，女真部落的实力逐渐壮大，将周围的一些其他部落一一吞并，在东北地区形成了最大的势力。
之后皇太极建立满清，将势力范围开始向西和南部扩展。
在与明朝交战的同时，也将蒙古草原纳入了进攻的范围。
彼时的蒙古草原，早就是一盘散沙，面对着强大的满清，黄金家族的后裔们望风来投，很快整个漠南地区就全部纳入到了满清的麾下。
年，在击败了蒙古察哈尔林丹汗之后，为了巩固对于该地区的统治，皇太极将满清八旗制度引入到了蒙古地区。
清朝疆域图
于是，“旗”的行政单位从这时，正式开始在蒙古地区确立。
既然“旗”的行政制度已经确立了，那么，“盟”又是从何而来呢？
其实，这仍然还是与皇太极有关。
虽然已经将整个漠南地区收入麾下，并且也已经确立了基本的行政制度，但是，由于蒙古草原长时间处于混乱阶段，想要一下子将各个部落全部拢聚在一起，还是一件比较困难的事情。
不过由于当初达延汗所设立的大环境下较为稳定的行政体制，所以各部落之间的联系也并没有中断。
年，皇太极在“鄂托克”基础上，将漠南基本行政单位进行改革，设立“行政旗”。
清末蒙古族服饰
之后，他又将蒙古的49位王公贵族和部落首领，邀请到盛京会盟，向其承诺会保障他们的统治地位和阶级利益。
为了对这些蒙古贵族阶级进行监督，皇太极还以“一统大漠”的名义，规定了蒙古各旗定期举行“会盟”。于是就在蒙古草原中形成了“旗盟制度”。
年，皇太极将漠南地区的基本行政单位“鄂托克”、“万户”等全部废除，全部按照“旗盟”来划分。
后来，随着康熙打败葛尔丹、乾隆平定准格尔，漠北地区也尽数收归于清朝的统治之下。
整个蒙古草原上都开始实行了“旗盟制度”。
乾隆画像
“旗盟制度”看似是满清帮助蒙古部落进行重新连接的行政制度，但其实是清朝为分化蒙古族，控制其上层贵族而实行的政治制度。
在清朝的统治之下，“旗盟制度”一直持续了近三百年。
直到年，新中国成立以后，在中央政府的帮助之下，“旗盟制度”才彻底被废除。仅仅保留“旗”、“盟”的传统称谓，“旗”相当于县，“盟”相当于专区。
内蒙古风景
现如今，在内蒙古，共有三“盟”，49个“旗”以及3个“自治旗”。在解放当地人民权益的同时，也将蒙古的传统文化和习惯妥善地保留了下来。